Tamaño del mercado de gas helio, participación, crecimiento y análisis de la industria, por tipo (líquido y gas), por aplicación (atención médica y electrónica) e información regional y pronóstico hasta 2035

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DESCRIPCIÓN GENERAL DEL MERCADO DEL GAS HELIO

El tamaño del mercado mundial de gas helio será de 2.120 millones de dólares en 2025 y se prevé que alcance los 2.230 millones de dólares en 2026, creciendo aún más hasta los 3.660 millones de dólares en 2035 con una tasa compuesta anual estimada del 5,3% entre 2026 y 2035.

El helio, el segundo elemento más abundante en el universo, es un gas noble incoloro, inodoro e inerte con distintas propiedades que lo hacen indispensable en diversas industrias. Debido a su bajo punto de ebullición, su inercia y su alta conductividad térmica, el helio se utiliza ampliamente en las industrias sanitaria, electrónica, aeroespacial y manufacturera. El uso clave del helio en la industria de la salud es para máquinas de resonancia magnética, donde el helio actúa como refrigerante para los imanes superconductores. El mercado mundial del helio ha crecido de manera constante debido al aumento de la demanda en sectores clave y al desarrollo de nuevas tecnologías que encuentran usos heurísticos para las propiedades únicas del helio.

HALLAZGOS CLAVE

IMPACTO DEL COVID-19

La industria del gas helio tuvo un efecto negativo debido a los bloqueos durante la pandemia de COVID-19

La COVID-19 ha tenido un efecto multifacético en el mercado del helio. Las etapas iniciales de la pandemia mostraron una desaceleración significativa en las operaciones industriales debido a los cierres y toques de queda, que redujeron temporalmente la demanda de helio de los sectores manufacturero y aeroespacial. La atención sanitaria, por otro lado, experimentó un gran aumento en el uso de helio, atribuido principalmente al despliegue adicional de máquinas de resonancia magnética y otros equipos médicos necesarios para el diagnóstico y tratamiento de las complicaciones relacionadas con la COVID-19. Este aumento de la demanda en el sector sanitario mitigó parcialmente la caída en otros sectores. Las interrupciones en la cadena de suministro también presentaron dificultades, ya que la producción y distribución de helio se vieron afectadas por restricciones de transporte y limitaciones de mano de obra.

ÚLTIMAS TENDENCIAS

Tecnologías emergentes para impulsar el crecimiento del mercado

En los últimos años, el mercado del helio ha experimentado varias tendencias que vale la pena señalar. Un área de crecimiento significativo es la creciente demanda de la industria de los semiconductores a medida que la electrónica avanzada gana popularidad y nuevas tecnologías como la inteligencia artificial y la computación cuántica se vuelven más prevalentes. El helio desempeña un papel fundamental en la producción de semiconductores, especialmente en la refrigeración y la creación de una atmósfera inerte. También existe una tendencia creciente a diversificar las fuentes de helio, reduciendo el impacto de las tensiones geopolíticas y los recursos finitos. Se están realizando esfuerzos de investigación para desarrollar otros métodos de extracción. Estos incluyen la producción de helio a partir de reservas de gas natural no convencionales, así como, en un futuro lejano, posiblemente actividades mineras lunares. La sostenibilidad también es un punto de atención: las empresas ahora están invirtiendo en tecnologías de reciclaje de helio para minimizar los residuos y proporcionar una cadena de suministro más confiable.

• Según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), Estados Unidos vendió aproximadamente 79 millones de m³ de helio gaseoso y de grado A, lo que representa alrededor del 28% del mercado mundial de helio.
• Los recursos de helio recuperables en yacimientos geológicos de gas natural conocidos de Estados Unidos se estimaron en aproximadamente 8.490 millones de m³, lo que representa aproximadamente el 25% de las reservas mundiales de helio.

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SEGMENTACIÓN DEL MERCADO DEL GAS HELIO

Por tipo

Según el tipo, el mercado global se puede clasificar en líquido y gas.

• Líquido: El helio líquido mantiene estas temperaturas ultrafrías, lo que hace que las máquinas de resonancia magnética sean muy eficientes y duraderas. El otro ámbito clave en el que el helio líquido desempeña un papel es en los laboratorios de investigación y otras instalaciones científicas, donde es necesario realizar experimentos basados ​​en la criogenia y la mecánica cuántica. En la industria aeroespacial, el helio líquido se utiliza para enfriar los sistemas de propulsión de cohetes y purgar los tanques de combustible de las naves espaciales antes del lanzamiento. Dadas sus aplicaciones especializadas, el helio líquido sigue siendo un recurso muy valioso e indispensable en industrias que requieren entornos de temperaturas extremadamente bajas.

• Gas: el helio gaseoso es otro tipo importante de helio utilizado en diversas industrias. A diferencia del helio líquido, la forma gaseosa se valora debido a sus características inertes, de baja densidad y de alta conductividad térmica. El uso más obvio del helio gaseoso es su aplicación para inflar globos, que incluye globos de fiesta, dirigibles publicitarios y globos meteorológicos de gran altitud diseñados para investigar las condiciones atmosféricas. Además, se utiliza comúnmente en aplicaciones de soldadura. Aquí, el helio sirve como gas protector para proteger contra la oxidación y la contaminación cuando se utilizan procesos de soldadura a alta temperatura. La industria electrónica también depende del helio gaseoso en la fabricación de semiconductores de microchips y fibra óptica, lo que crea un entorno estable y no reactivo. Además, el helio gaseoso se utiliza en el buceo en aguas profundas, donde se mezcla con oxígeno para crear mezclas respiratorias de "helio y oxígeno" que reducen el riesgo de narcosis por nitrógeno para los buceadores que trabajan a profundidades extremas.

Por aplicación

Según la aplicación, el mercado global se puede clasificar en atención médica y electrónica.

• Atención sanitaria: una de las aplicaciones más críticas del gas helio es el sector sanitario, donde se utiliza principalmente para enfriar máquinas de resonancia magnética. Los imanes superconductores de los escáneres de resonancia magnética requieren temperaturas extremadamente bajas para funcionar de manera eficiente, razón por la cual se utiliza helio líquido como refrigerante. Además, el helio se emplea en tratamientos respiratorios para pacientes con dificultades respiratorias, particularmente en la terapia con helio-oxígeno (Heliox). Las mezclas de heliox reducen la resistencia de las vías respiratorias y ayudan a mejorar el flujo de oxígeno en personas que padecen enfermedades como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y el asma. Además, el helio se utiliza en la criopreservación para preservar muestras biológicas, incluidas células, tejidos y materiales reproductivos humanos, como esperma y óvulos, con fines de investigación médica y tratamientos de fertilidad.

• Electrónica: La industria electrónica es uno de los mayores consumidores de gas helio debido a sus propiedades inertes y refrescantes. El helio se utiliza en diversas aplicaciones en la fabricación de semiconductores, microchips y fibra óptica. Previene la contaminación del entorno de fabricación. Durante la fabricación de semiconductores, depende de una temperatura bien controlada y una atmósfera libre de oxígeno, que proporciona el helio. 

DINÁMICA DEL MERCADO

La dinámica del mercado incluye factores impulsores y restrictivos, oportunidades y desafíos que indican las condiciones del mercado.

Factores impulsores

Aumentar la conciencia sobre la salud para impulsar el mercado

Las enfermedades crónicas están aumentando y, con la necesidad de una alta sensibilidad para el diagnóstico temprano, existe una mayor demanda de máquinas de resonancia magnética, lo que aumenta la demanda de helio. El resurgimiento de la industria aeroespacial y la creciente tendencia de las misiones espaciales y los lanzamientos de satélites han acelerado la demanda de helio en muchas aplicaciones, en particular en los sistemas de propulsión de cohetes y los procesos de refrigeración. Estos factores acumulativos impulsan el mercado del helio en una trayectoria ascendente constante.

• El consumo aparente de helio grado A y gaseoso en Estados Unidos fue de aproximadamente 59 millones de m³, de los cuales el 21% se utilizó en gases analíticos/de laboratorio y el 17% en semiconductores, fibra óptica y atmósferas controladas.
• Las instalaciones de LaBarge de Exxon suministran aproximadamente el 20 % del helio del mundo, lo que destaca su importante capacidad de producción.

Factor de restricción

Disponibilidad limitada para potencialmente impedir el crecimiento del mercado

El helio enfrenta los siguientes desafíos para su crecimiento: La primera amenaza principal es que se produce una cantidad limitada de helio, principalmente recuperado de campos de gas natural que presentan ciertos criterios geológicos. Debido a las concentraciones geográficas de las regiones productoras de helio, la geopolítica y la tendencia del mercado económico amenazan potencialmente la seguridad del suministro.   Otras consideraciones ambientales en la extracción de gas natural también plantean riesgos potenciales que podrían llevar a regulaciones más estrictas y, por lo tanto, afectar la producción de helio. Todos estos factores requieren explorar fuentes alternativas y desarrollar tecnologías de extracción más eficientes para la estabilidad del mercado a largo plazo.

• El helio extraído del gas natural en Estados Unidos disminuyó a unos 60 millones de m³, lo que indica limitaciones de suministro.
• El inventario federal restante de helio en el campo Cliffside de EE. UU. ascendía a aproximadamente 51,5 millones de m³, lo que representa aproximadamente el 19 % de las reservas totales de helio de EE. UU.

Innovación para crear oportunidades para el producto en el mercado.

Oportunidad

Hay muchas oportunidades de crecimiento e innovación en el mercado del helio. Los esfuerzos invertidos en nuevos descubrimientos y en la mejora de los métodos de extracción están aumentando, y la esperanza de estos aumentos debería conducir a un aumento de la oferta. Existe una oportunidad futurista en el aspecto de que el helio-3, un isótopo del helio, se considere una fuente de combustible nuclear, lo que abre vías para futuras investigaciones sobre su potencial para la producción de energía limpia. El innovador campo de la computación cuántica, que necesita temperaturas ultrabajas producidas por helio líquido, es la nueva frontera para la aplicación del helio. Además, el enfoque en la sostenibilidad y la eficiencia en el uso de los recursos está impulsando el desarrollo de tecnologías de recuperación y reciclaje de helio, que brindarán oportunidades comerciales para soluciones innovadoras que aborden las preocupaciones económicas y ambientales.

• Los principales depósitos mundiales de recursos de helio fuera de EE. UU. incluyen Qatar (~10,1 mil millones de m³, 30 % de las reservas globales), Argelia (~8,2 mil millones de m³, 25 %) y Rusia (~6,8 mil millones de m³, 20 %).
• El segmento de aplicaciones criogénicas representa aproximadamente el 32,7% de la cuota de mercado del helio, lo que sugiere un potencial de crecimiento significativo en las tecnologías de temperatura ultrabaja.

 

La volatilidad del mercado podría ser un desafío potencial para los consumidores

Desafío

El mercado del helio enfrenta varios desafíos para disfrutar de un impulso continuo de crecimiento. Las vulnerabilidades de la cadena de suministro surgen donde la producción de helio está concentrada geográficamente, lo que crea el potencial de interrupciones debido a la geopolítica o los desastres naturales. Las dificultades técnicas que implica la extracción de helio, especialmente de fuentes de baja concentración, requieren inversión en tecnologías sofisticadas. La volatilidad del mercado, impulsada por la fluctuación de los patrones de oferta y demanda, puede resultar en inestabilidad de precios para los usuarios finales intermedios. Abordar estos desafíos requiere un esfuerzo concertado de todas las partes interesadas para diversificar las fuentes de suministro, invertir en avances tecnológicos y desarrollar estrategias que aumenten la resiliencia del mercado.

• El helio extraído del gas natural aumentó aproximadamente un 7%, mientras que las extracciones del campo Cliffside disminuyeron aproximadamente un 26%, lo que apunta a una mayor dependencia de fuentes más nuevas o más riesgosas.
• El costo del helio en Estados Unidos ha aumentado alrededor de un 250%, lo que encarece la investigación científica y las aplicaciones críticas.

 

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PERSPECTIVAS REGIONALES DEL MERCADO DEL GAS HELIO

• América del norte

La región de América del Norte, con Estados Unidos en particular, alberga un mercado maduro para el helio, dado el estatus histórico de esta región como uno de los mayores productores y consumidores de helio. El mercado de gas helio de Estados Unidos tiene una buena participación en la región.

Una buena infraestructura sanitaria junto con una industria aeroespacial y electrónica bien establecida están creando una gran demanda de helio. No obstante, el agotamiento de la oferta interna ha llevado a una tendencia hacia la importación, de ahí el interés en descubrir nuevas fuentes e invertir en tecnología de reciclaje.

• Europa

El mercado europeo del helio está dominado principalmente por la demanda de consumo de los sectores sanitario y manufacturero. Alemania, Francia y el Reino Unido tienen instalaciones médicas y actividades industriales bien dotadas con un uso extensivo de helio.  Se han tomado algunas iniciativas para mejorar la seguridad a través de asociaciones estratégicas e inversiones en fuentes alternativas. Se están realizando esfuerzos con ese fin.

• Asia

Asia, especialmente China, Japón y Corea del Sur, está experimentando un aumento en la demanda de helio; la fabricación de electricidad en el sector de la electrónica, junto con el aumento de los servicios de atención médica, impulsa este crecimiento.  La innovación tecnológica y la industrialización exigen más helio en la industria de fabricación de semiconductores y para uso médico. La producción nacional es mínima, pero Asia actualmente está inmersa en una intensa adquisición de helio a través de la cooperación internacional, así como en el desarrollo de nuevas fuentes posibles para su consumo futuro.

JUGADORES CLAVE DE LA INDUSTRIA

Actores clave de la industria que dan forma al mercado a través de la innovación y la expansión del mercado Tecnologías mejoradas de extracción y reciclaje

Los principales actores de la industria están invirtiendo fuertemente en tecnologías de extracción innovadoras y explorando fuentes de helio no convencionales. Empresas como Linde plc, Air Liquide y Gazprom están trabajando en técnicas de separación avanzadas que mejoran la recuperación de helio de campos de gas natural con concentraciones de helio más bajas. También se están realizando investigaciones sobre la extracción de helio de depósitos subterráneos que se consideraron antieconómicos debido a su bajo contenido de helio. Air Products and Chemicals, Inc. y Messer Group han sido empresas pioneras en este frente, ya que introdujeron sistemas de circuito cerrado para capturar helio, reciclarlo y reutilizarlo en aplicaciones industriales. Estas innovaciones no sólo contribuyen a una cadena de suministro de helio más sostenible y estable, sino que también reducen los residuos.

Expansión estratégica del mercado e inversiones

Para satisfacer la creciente demanda de helio, las principales empresas están ampliando sus operaciones mediante adquisiciones estratégicas, empresas conjuntas y nuevas instalaciones de producción. La tendencia más llamativa en la industria del helio es la diversificación de las fuentes de suministro para reducir la dependencia de regiones específicas. 
Sin duda, la nueva planta reducirá el papel de los productores clásicos en el mercado del helio: Estados Unidos y Qatar. Air Liquide y Linde también estaban aumentando la inversión en proyectos de extracción de helio tanto en Argelia como en Canadá; dicha inversión tenía como objetivo asegurar una cadena de suministro de helio más diversificada y estable.

ExxonMobil y Air Products han concentrado sus esfuerzos en ampliar la capacidad de producción de helio en América del Norte, invirtiendo en nuevos sitios de extracción y plantas de procesamiento. La decisión del gobierno de Estados Unidos de privatizar la Reserva Federal de Helio, anteriormente administrada por la Oficina de Gestión de Tierras (BLM), también ha llevado a una reestructuración de la dinámica del suministro de helio, con actores privados interviniendo para llenar el vacío. Empresas como Iwatani Corporation de Japón han estado adquiriendo activamente activos de helio en América del Norte para fortalecer su presencia en el mercado global.

Avances tecnológicos en el almacenamiento y transporte de helio

Los líderes de la industria están invirtiendo en nuevas tecnologías para mejorar la eficiencia y seguridad de la distribución de helio, dados los desafíos logísticos asociados con el almacenamiento y transporte de helio. El helio, particularmente en su estado líquido, requiere tanques criogénicos especializados para su almacenamiento y transporte. Praxair Technology, Inc. y Linde plc han desarrollado soluciones avanzadas de almacenamiento criogénico que minimizan la pérdida de helio durante el transporte, garantizando una cadena de suministro más rentable. En segundo lugar, las empresas están desarrollando cilindros de gas de alta presión y soluciones microbulk para almacenar aplicaciones industriales y médicas de menor escala.

Se observa una nueva tendencia en la tecnología de drones propulsados ​​por helio y diseñados con fines de vigilancia e investigación. Empresas, como Gulf Cryo, están invirtiendo en vehículos aéreos no tripulados (UAV) propulsados ​​por helio para uso científico y comercial, ampliando el uso de helio más allá de los sectores convencionales.

Mercados emergentes y demanda creciente

Oriente Medio, en particular Qatar, sigue siendo dominante en la producción de helio. El Proyecto Qatar Helio liderado por QatarEnergy sigue siendo el principal proveedor de mercados de todo el mundo. Las empresas aquí se están centrando en acuerdos de suministro a largo plazo con compradores internacionales debido a la creciente demanda de helio en la atención sanitaria y la exploración espacial. El mercado del gas helio está experimentando una rápida transformación, y los actores clave de la industria impulsan el crecimiento a través de la innovación, los avances tecnológicos y la expansión del mercado. Las empresas están invirtiendo en nuevas tecnologías de extracción de helio, sistemas de reciclaje y soluciones de almacenamiento sostenibles para garantizar un suministro estable y a largo plazo. Las adquisiciones estratégicas, las asociaciones y las nuevas instalaciones de producción también están dando forma al panorama competitivo a medida que los principales actores buscan diversificar sus fuentes de suministro de helio y reducir su dependencia de las reservas tradicionales. En un mercado en el que la demanda de helio sigue aumentando en todos los sectores (desde el cuidado de la salud hasta la electrónica, desde el aeroespacial hasta la computación cuántica) corresponderá a los proveedores de helio ayudar a fijar el rumbo del futuro. El enfoque en la sostenibilidad, la eficiencia y las nuevas oportunidades de mercado serán factores clave para determinar el éxito de los líderes de la industria en el mercado del gas helio.

• Exxon Mobil Corporation (EE.UU.): La instalación de helio de LaBarge suministra alrededor del 20% del helio mundial, lo que indica un papel dominante en el mercado.
• RasGas Company Limited (Qatar): Sus plantas de Helio1 y Helio2 producen aproximadamente el 25% de la producción mundial de helio, lo que convierte a Qatar en un importante exportador de helio.

Lista de las principales empresas de gas helio

• Air Liquide (France)
• Linde plc (United Kingdom)
• Air Products and Chemicals, Inc. (United States)
• Gazprom (Russia)
• ExxonMobil Corporation (United States)
• Praxair Technology, Inc. (United States)
• RasGas Company Limited (Qatar)
• Gulf Cryo (Kuwait)
• Iwatani Corporation (Japan)
• Messer Group GmbH (Germany)
• Matheson Tri-Gas, Inc. (United States)

DESARROLLOS CLAVE DE LA INDUSTRIA

Septiembre de 2024:Un informe proyectó que la demanda mundial de helio casi se duplicará para 2035, impulsada en gran medida por el crecimiento de la industria de semiconductores. El informe destacó que el helio era fundamental en el proceso de fabricación de semiconductores debido a sus propiedades inertes y de enfriamiento y que actualmente no hay ninguna alternativa disponible. Este crecimiento de la demanda significa que es necesario garantizar que haya suministros estables de helio disponibles para respaldar los desarrollos tecnológicos en diferentes sectores.

Noviembre de 2024: La filial estadounidense de Reliance Industries ha adquirido una participación del 21% en Wavetech Helium, la empresa de producción de helio con sede en Estados Unidos, por 12 millones de dólares. Esta inversión estratégica se alinea con los esfuerzos de Reliance para ampliar su programa de bajas emisiones de carbono.

COBERTURA DEL INFORME

El estudio tiene en cuenta tanto las tendencias actuales como los puntos de inflexión históricos, proporcionando una comprensión holística de los componentes del mercado e identificando áreas potenciales de crecimiento. Se están observando transformaciones en el mercado mundial del gas helio, principalmente a través de los procesos estratégicos que estos actores de la industria emprenden para lograr innovación, avances tecnológicos y una mayor penetración en los mercados. Los principales proveedores y productores de helio están intensamente comprometidos con la adquisición de fuentes confiables, el desarrollo de tecnologías mejoradas de extracción y reciclaje y la expansión en el mercado para la creciente demanda global. A medida que sus aplicaciones aumentan en los campos de la salud, la electrónica, la industria aeroespacial y otros, estas empresas desempeñarán un papel fundamental en la definición del futuro del mercado del gas helio.